La majorité des consultations en santé mentale débutent avec un psychologue, Pourtant, seul un psychiatre peut prescrire un traitement médicamenteux. Certaines situations nécessitent un passage de relais entre ces deux professionnels, souvent mal compris par les patients. Des critères précis, tels que la gravité des symptômes ou l’apparition de troubles nécessitant une intervention médicale, guident cette orientation. Ce processus repose sur des pratiques encadrées et des collaborations régulières, garantissant une prise en charge adaptée à chaque situation.
Psychologue et psychiatre : comprendre des rôles et des parcours bien distincts
Derrière le terme psy se cachent deux métiers bien différents, chacun avec ses exigences, sa pratique, sa manière d’agir face à la souffrance. Le psychologue construit son savoir au fil d’années d’université, jusqu’au master, puis s’oriente vers une spécialité : l’écoute, l’analyse et la psychothérapie. Il ne rédige pas d’ordonnance, ne pose pas de diagnostic médical. Sa mission relève du soin psychologique, du repérage de la souffrance psychique, du soutien dans les moments sensibles, tout en restant en dehors du champ médical.
En face, le psychiatre est médecin avant tout. Passé par la faculté de médecine, il s’est spécialisé dans la santé mentale. Lui seul a la possibilité de poser un diagnostic médical et de prescrire un traitement, notamment quand la situation est grave ou quand apparaissent d’autres pathologies. Face à un trouble sévère, une dégradation ou des complications physiques, il s’impose alors comme l’interlocuteur clef.
Dans le public, les centres médico-psychologiques (CMP) assurent l’accueil, l’orientation et la coordination des parcours de soins. Le dispositif « Mon soutien psy », proposé par l’assurance maladie, permet désormais de rencontrer des psychologues conventionnés tout en bénéficiant d’une prise en charge partielle. Objectif : faciliter l’accès aux soins, mieux distinguer la différence entre psychologue et psychiatre et fluidifier les parcours, alors qu’un nombre toujours plus grand de personnes cherche de l’aide à travers le pays.
Dans quelles situations un psychologue oriente-t-il vers un psychiatre ?
Au fil des premiers rendez-vous, le psychologue devient souvent la première personne à qui l’on se confie. Pourtant, certaines situations signalent le besoin d’un psychiatre. Tout dépend ici de ce qui se dit, de ce qui s’observe : la nature et la force des troubles repérés par l’écoute et l’évaluation en séance.
Voici les cas dans lesquels une orientation vers un psychiatre peut se révéler nécessaire :
- Risque suicidaire : Quand un patient exprime des pensées sombres ou laisse planer un doute sérieux sur un passage à l’acte, l’intervention médicale doit être immédiate. Le psychologue travaille alors de concert avec le médecin généraliste ou contacte directement le psychiatre.
- Troubles du comportement alimentaire : Lorsqu’on identifie des situations d’anorexie, de boulimie ou d’addiction (alcool, tabac, cannabis…), un travail conjugué entre psychothérapie et intervention médicale est souvent indispensable, surtout si l’état de santé se dégrade.
- Souffrance psychique sévère : Décompensation, crises psychotiques, troubles majeurs de l’humeur… Dès lors que la gravité s’accroît, l’avis du psychiatre prend tout son sens, pour affiner le diagnostic et envisager une prise en charge médicamenteuse.
Adultes comme jeunes rencontrent la souffrance psychique sous bien des aspects : perte de contrôle du comportement, angoisses, épisodes dépressifs, recours excessif à certaines substances… Quand le soutien du psychologue ne suffit plus ou que des signaux nouveaux apparaissent, changer de relais s’impose. Le médecin traitant reste le pivot d’un parcours sans accroc, garantissant la cohérence et la sécurité du suivi.
Comment choisir le professionnel le plus adapté à votre situation de mal-être ?
Quand la souffrance psychique persiste, il vaut la peine d’examiner ce qui se passe : la nature des symptômes, leur intensité, leur impact sur la vie de tous les jours. Plusieurs spécialistes existent, chacun avec ses modes d’intervention. Le psychologue propose une écoute professionnelle, pose les repères cliniques et offre un accompagnement en libéral, en centre médico-psychologique (CMP) ou parfois à l’hôpital. Dans le secteur public, voir un psychologue en CMP ne coûte rien, mais il faut parfois attendre longtemps, notamment à Paris, Lille ou dans d’autres métropoles régionales.
Le psychiatre, expert en santé mentale, entre en jeu lorsqu’un diagnostic médical ou une prescription s’impose. Ses actes sont généralement remboursés, avec éventuellement un reste à charge variable selon la mutuelle. En cas de trouble du comportement alimentaire qui s’aggrave, avec une santé physique qui se détériore, il reste le spécialiste incontournable.
Il existe aussi d’autres intervenants complémentaires. Le psychothérapeute et le psychanalyste, avec leurs méthodes respectives, peuvent enrichir une démarche engagée avec un psychologue ou un psychiatre. Pour aller droit au but dans les troubles anxieux ou les épisodes d’épuisement, certaines personnes choisissent les TCC (thérapies cognitivo-comportementales), très concrètes et ciblées.
Avant de pousser la porte d’un cabinet, interrogez-vous : besoin de soutien dans les difficultés quotidiennes ? De poser un mot sur ce que vous traversez ? D’une stratégie thérapeutique bien balisée ou d’un accompagnement sur la durée ? Le choix du professionnel dépend aussi du mode de remboursement souhaité, de l’accès au secteur privé ou public, de l’existence de dispositifs spécifiques ou d’un psychologue conventionné.
Prendre soin de sa santé mentale, parfois, c’est accepter de passer la main, de découvrir d’autres visages sur son chemin de soins, d’oser réécrire la suite. Chaque pas a sa valeur. Un simple rendez-vous, une question posée, suffit souvent à initier un changement.
